Se lanza nueva tripulación para la estación espacial con 4 astronautas de 4 países

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Un cohete SpaceX Falcon 9 con la nave espacial Crew Dragon con astronautas en una misión a la Estación Espacial Internacional despega desde la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el sábado 26 de agosto de 2023. (Foto AP/Terry Renna ) Foto: Prensa asociada

Por MARCIA DUNN AP Aerospace Writer CABO CAÑAVERAL, Florida (AP) — Cuatro astronautas de cuatro países se lanzaron hacia la Estación Espacial Internacional el sábado. Deberían llegar al laboratorio orbital en su cápsula SpaceX el domingo, reemplazando a cuatro astronautas que viven allí desde marzo. Al astronauta de la NASA en el despegue antes del amanecer desde el Centro Espacial Kennedy se unieron aviadores de Dinamarca, Japón y Rusia. Se estrecharon las manos enguantadas al llegar a la órbita. Fue el primer lanzamiento estadounidense en el que cada asiento de una nave espacial estaba ocupado por un país diferente; hasta ahora, la NASA siempre había incluido dos o tres de los suyos en sus vuelos en taxi de SpaceX. Una casualidad en el momento condujo a las asignaciones, dijeron los funcionarios. “Somos un equipo unido con una misión común”, dijo por radio Jasmin Moghbeli de la NASA desde la órbita. Ken Bowersox, jefe de la misión de operaciones espaciales de la NASA, añadió: "Vaya, qué hermoso lanzamiento... y con cuatro miembros de tripulación internacionales, es algo realmente emocionante de ver". Moghbeli, un piloto de la Marina que actúa como comandante, se une a la misión de seis meses. por Andreas Mogensen de la Agencia Espacial Europea, Satoshi Furukawa del Japón y Konstantin Borisov de Rusia. “Para explorar el espacio, tenemos que hacerlo juntos”, dijo el director general de la Agencia Espacial Europea, Josef Aschbacher, minutos antes del despegue. "El espacio es realmente global y la cooperación internacional es clave". Los caminos de los astronautas hacia el espacio no podrían ser más diferentes. Los padres de Moghbeli huyeron de Irán durante la revolución de 1979. Nacida en Alemania y criada en Long Island, Nueva York, se unió a la Infantería de Marina y voló helicópteros de ataque en Afganistán. El viajero espacial por primera vez espera mostrarles a las niñas iraníes que ellas también pueden aspirar alto. “Creer en uno mismo es algo realmente poderoso”, dijo antes del vuelo. Mogensen trabajó en plataformas petrolíferas frente a la costa de África occidental después de obtener un título en ingeniería. Le dijo a la gente desconcertada por su elección de trabajo que “en el futuro necesitaríamos perforadores en el espacio”, como el personaje de Bruce Willis en la película sobre asteroides asesinos “Armageddon”. Está convencido de que la experiencia en la plataforma lo llevó a ser seleccionado como el primer astronauta de Dinamarca. Furukawa pasó una década como cirujano antes de realizar el corte de astronauta de Japón. Al igual que Mogensen, ha visitado la estación antes. Borisov, un novato espacial, se dedicó a la ingeniería después de estudiar negocios. Dirige una escuela de apnea en Moscú y es juez de este deporte, en el que los buceadores evitan los tanques de oxígeno y contienen la respiración bajo el agua. Una de las ventajas de una tripulación internacional, señalaron, es la comida. Entre las delicias que se elevan: estofado de hierbas persas, chocolate danés y caballa japonesa. El propulsor de la primera etapa de SpaceX regresó a Cabo Cañaveral varios minutos después del despegue, un placer adicional para los miles de espectadores reunidos en la oscuridad de la madrugada. El despegue se retrasó un día para revisiones de datos adicionales de las válvulas en el sistema de soporte vital de la cápsula. La cuenta regresiva casi se detuvo nuevamente el sábado después de que surgió una pequeña fuga de combustible en el sistema propulsor de la cápsula. Los ingenieros de SpaceX lograron verificar que la fuga no representaría ninguna amenaza cuando apenas quedaban dos minutos en el reloj, dijo Benji Reed, director senior de vuelos espaciales tripulados de la compañía. Otro astronauta de la NASA se lanzará a la estación desde Kazajstán a mediados de septiembre bajo un acuerdo de trueque. , junto con dos rusos. SpaceX ya ha lanzado ocho tripulaciones para la NASA. Boeing fue contratada al mismo tiempo hace casi una década, pero aún no ha llevado astronautas. Su cápsula de tripulación está en tierra hasta 2024 por paracaídas y otros problemas.___El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Grupo de Medios Educativos y de Ciencia del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.